De markt als startpunt
De wensen en eisen die wereldwijd gesteld worden door telers, groentehandel, verwerkende industrie en consumenten, vormen bij Rijk Zwaan het uitgangspunt voor de veredelingsactiviteiten. Voorbeelden zijn een hoge productie en lange houdbaarheid na de oogst, maar ook de kiemkracht van het zaad en resistenties tegen verschillende ziekten. Consumenten zijn vooral geïnteresseerd in een aantrekkelijk en smaakvol product en worden graag verrast door nieuwe kleuren en vormen.  

Langdurig proces
Het ontwikkelen van een nieuw ras is een langdurig proces. Wanneer duidelijk is aan welke eigenschappen een nieuw ras moet voldoen, gaat de veredelaar op zoek naar geschikte ouderlijnen. Hiervoor gebruiken we bestaande rassen maar beschikken we ook over een enorm ‘archief’. De natuur vormt immers een vrijwel onuitputbare bron van diversificatie. Uiteindelijk kan het wel 15 jaar duren voordat een idee uitgroeit tot een groenteras voor de consument: een periode vol kruisen, testen, selecteren én samenwerking binnen de keten.

Rassen op maat
De veredelingsactiviteiten van Rijk Zwaan vinden plaats op diverse locaties over de hele wereld, zodat optimaal gebruik kan worden gemaakt van de verschillende klimaatzones. We kunnen op die manier rassen ontwikkelen die perfect passen bij de lokale omstandigheden. Ook houden we bij de selectie rekening met het doel waar rassen voor worden geteeld. Zo bekijken we door middel van proeven hoe rassen presteren als ze bijvoorbeeld worden versneden voor de gemaksmarkt of ingevroren voor de industrie.